Du 20 janvier au 28 février 2011 (du 3 février au 12 mars à La Réunion), se déroule le recensement de la population française selon une méthode rénovée en 2004. Sont désormais concernés chaque année une partie des communes de moins de 10.000 habitants, recensées tous les cinq ans, et 8 % de l’ensemble de la population des communes de plus de 10 000 habitants.
En 2011, le recensement inclut des populations particulières :
- les personnes sans-abri,
- celles vivant dans une habitation mobile (gens du voyage)
- et également les mariniers.
Les associations craignent le fichage – Régulièrement évoqué par les pouvoirs publics, le recensement des personnes SDF est un sujet sensible.
En janvier 2009, la ministre du Logement Christine Boutin avait annoncé sa volonté de mettre en place un dénombrement sur le modèle statistique danois « de façon à pouvoir adapter les structures d’accueil au besoin ». Des représentants d’associations avaient réagi avec scepticisme à cette annonce. « Compter les personnes sans abri n’est ni bon ni mauvais en soi. Si l’objectif est de mettre en œuvre un accompagnement dans la durée, c’est évidemment intéressant. Si cela vire au contrôle et au fichage, ce n’est bien entendu pas acceptable » avait ainsi déclaré Alain Duchêne, président de l’Armée du Salut.
Réagissant au recensement actuel, l’association reste sur la même position : « Le recensement n’est pas une priorité. Nous accueillons les personnes de façon inconditionnelle ».
De son côté, l’INSEE précise que ses enquêtes, quelle que soit la population sondée, n’ont pas pour objectif de permettre d’établir des fichiers.
Partageant, depuis la loi relative à la démocratie de proximité du 27 février 2002, la compétence du recensement avec l’Etat, les communes ont la responsabilité de préparer et de réaliser le comptage de leur population.
Le résultat de cette opération permet de déterminer le montant de la dotation globale de l’Etat pour chaque commune.
Préparation particulière pour les communes – Le dénombrement des personnes sans-abri, qui ne sont pas localisables par leur adresse de domiciliation, exige une préparation particulière.
À la mairie d’Angoulême, Maïté Declercq, responsable du service élections et recensement, a travaillé en partenariat avec les associations locales qui œuvrent dans la rue afin d’effectuer, dans un premier temps, une reconnaissance sur le terrain. « Ensuite, avec mon équipe, nous nous sommes rendus, les 20 et 21 janvier derniers, dans les lieux de rassemblement des personnes sans abri, comme les rendez-vous de distribution de nourriture, dans les parcs, les parkings… Nous avons été particulièrement vigilants sur notre façon d’aborder ces personnes qui pourraient ne pas comprendre notre démarche ».
La responsable précise : « cette opération est satisfaisante à plus d’un titre. Elle nous a permis de renforcer notre partenariat avec les associations et de mieux connaître la population sans-abri. Ainsi, à notre surprise, nous avons découvert des personnes plus âgées que nous le pensions ». Elle ajoute : « Je considère ce recensement comme une mission de service publique. Nous avons eu l’occasion de dire à des personnes dans la détresse « Vous aussi vous êtes Angoumoisins ».
